的余温还未散去，院门就被敲响了。里正、宗主和一众村民蜂拥而至。

“老三家的，”里正急切地问道，“听说官府端了山贼窝，可是真的？”

柳芸点头确认。刹那间，村中沸腾起来。有老人跪地叩首，感谢青天大老爷；更多的村民奔走相告，欢声雷动。

人群散去后，里正、宗主和韩家老宅人还留在原地。韩老汉试探着问：“你真的揭了悬赏？”

柳芸坦然承认，更道出自己斩杀啸李和四方护法的壮举。她的语气平淡，仿佛在述说一件微不足道的小事。

里正和宗主闻言，惊呼连连。他们看向柳芸的眼神顿时变了，仿佛在看一位巾帼英雄。

她打了个哈欠，委婉地表示自己需要休息。众人这才意识到时候不早，纷纷告辞。只留下韩家老宅父子四人，神色复杂地站在原地。

柳芸从屋里取出一包油纸包，递给韩壮。韩壮闻香识味，眼中闪烁着欣喜的光芒。

“县城酒楼的手艺，”柳芸轻声说道，“顺手带的。”

韩老汉清了清嗓子，“你那马...”他欲言又止。

柳芸会意，“还没地方安置。”

“我让老大老二来帮你搭个马棚，”韩老汉慷慨地说，“就在后院，靠墙那边。”

韩峰和韩峰马上忙活起来，竹子被砍伐、削皮、钻孔，在他们手中渐渐成型。

大郎和二郎晨练归来，正帮着搬运竹子。三郎和四娘则在屋内摇头晃脑地背诵功课，稚嫩的声音透过窗户传来。

四娘闭目凝神，小脑袋一点一点，沉浸在背诵中。柳芸示意三郎多加照看，别让妹妹从椅子上摔下来。

三郎懊恼地看了眼妹妹，伸手戳了戳她起伏均匀的小肚子。四娘猛地睁眼，下意识坐直，朗声诵道：

\"投我以木瓜，报之以琼琚，匪报也，永以为好也。\"

韩壮和韩峰已经搭好了棚子的框架。柳芸走近看了看，满意地点头：\"辛苦了，留下用餐吧。\"

韩峰拿来一根圆木，坐在后门槛上敲敲打打，凿出一个食槽。柳芸惊讶道：\"这么好的料子做马槽？\"

韩峰不好意思地挠挠头：\"是爹交代的，反正放家里也是闲置。\"

柳芸心中一暖，想着要不要补些银钱，却见韩壮连连摆手：\"弟妹别客气，那包肉都抵得上好几根木料了。\"

柳芸浅笑着应下，转身进厨房准备午膳。

\"我厨艺一般，你们多担待。\"她提前打了预防针。

韩峰和韩峰虽有心理准备，却还是被桌上那盆青中带紫、紫里透青的炖菜吓了一跳。他们面面相觑，一时不知如何下筷。

\"别客气，我煮了很多米饭，管够。\"柳芸招呼道，自顾自地开始用餐。

四个孩子似乎已经习惯，小四娘还兴奋地喊着：\"阿娘，是茄子！\"

柳芸含着饭，含糊地应了声，递给小姑娘一个赞许的眼神。四娘美滋滋地晃着小脚丫，眉开眼笑。

傍晚时分，柳芸又留他们吃饭，两人却借口推辞，匆匆离去。

柳芸笑着摇摇头，招呼道：\"走，给老影搬家去！\"

四个孩子欢呼雀跃，朝后院奔去。二郎和三郎终于如愿以偿，骑上了马背。柳芸小心翼翼地牵着马，从后山来到新搭好的马棚。

他们给老影洗了澡，上了药，安顿它入住新家。柳芸从城里兽医那买来的药粉，细心地给老影秃掉的地方上药。

晚饭后，柳芸打算去韩木匠家商量明日的活计。四个孩子拿着新买的蹴鞠，兴高采烈地跟着她出了门。

之前下午时分，衙门官差来通报过，果真山贼已尽数剿灭。官差来也匆匆，去也匆匆，村民们却围着这事议论个没完。

\"听说官差还特意去了柳芸家呢！\"一位村妇压低声音道。

\"可不是嘛，咱们村出了个剿匪英雄，连衙门都要给面子。\"另一人附和。

村里人你一言我一语，竟商议起要给柳芸送块牌匾。柳芸恰巧路过村井，听闻此事，连忙上前制止。

\"各位乡亲，太客气了。\"柳芸摆手道，\"大家夸赞几句就够了，牌匾什么的就免了吧。\"

村民们见状，更是赞不绝口：\"瞧瞧，多谦虚啊！\"

柳芸暗自松了口气。她心知肚明，出风头也要有个度。里正宗主都没得过牌匾，自己哪能贸然接受。

来到韩木匠家时，一家人正用晚膳。

\"柳娘子来啦，快请上桌！\"韩木匠热情招呼。

柳芸婉拒：\"我吃过了，你们别管我。\"

韩木匠端着碗，边吃边领柳芸去看明日要交付的风车磨。这是个比小型风车磨还要小的尺寸，专为那家山泉不断的宅院设计。

\"要是成了，咱们就能打开更多市场。\"柳芸眼中闪过一丝期待，\"让风车磨走进千家万户。\"

韩木匠点头称是：\"明儿个就去这户人家，路途远，得四更天就出发。\"

柳芸思忖片刻：\"我去里正家借个车架，咱们骑马去，能快些。\"

次日拂晓，柳芸悄悄起身。四个孩子还在熟睡，她留了字条在堂屋饭桌上。

马蹄声响，晨雾渐散。柳芸与韩木匠赶着马车，向远处驶去。

日上三竿，终于抵达目的地。院落宽敞，一方池塘荷花点缀。柳芸不禁有些羡慕，暗自叹息自家地势受限。

安装工作有条不紊进行。柳芸和韩木匠配合默契，半个时辰就装好了风车磨。

\"试试看。\"柳芸示意主人家。

谷粒入槽，细面如雪。主人欣喜不已：\"真好用！比想象中快多了。\"

柳芸微笑道：\"那咱们结算余下尾款吧。\"

主人连忙取来银两。柳芸仔细称量，写好收条，两相交接。

返程时，村民们纷纷涌向那户人家，想一睹风车磨风采。柳芸与韩木匠相视一笑，知道新订单很快就会来了。

果不其然，几日后，一位陌生人出现在韩家村路口。他东张西望，似乎在寻找什么。

\"请问，做风车磨的柳娘子家在哪儿啊？\"那人向路过的村民询问。

银莲恰巧听见，飞快跑了过来：\"我知道！我带你去！\"

那人却不以为然：\"小女娃别胡闹，一边玩去。\"

村民忍俊不禁：\"这可是柳娘子家外甥女，跟她去准没错。\"

那人顿时尴尬，银莲却不以为意，大方示意他跟上。...

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