，岁末的最后一夜，伊斯坦布尔没有宵禁。

这是大维齐尔病中特准的。他的原话是：打了三年仗，让百姓点个灯，让兵们喝口酒。怕百姓点灯的国家，没底气。

皇宫的炉火从下午一直烧到深夜。病榻被抬到了暖阁，大维齐尔半靠着，面前矮几上摊着六线的年终军报。苏丹来看过他三次，这是第三次，屏退了左右，君臣二人围着炉火，说了些不是君臣该说的话。

外面都在传，苏丹拨着火，说您这次熬不过春天了。

传吧。大维齐尔的声音很稳，传得越真，六国的探子越沉不住气。臣还指望他们开春多犯几个错。

苏丹沉默了一会儿，忽然说：朕把十六岁的他交给你的时候，他还是个孩子。如今他翻你的军报比翻《古兰经》还熟。

殿下的功课，明年该换一本了。大维齐尔说，老臣能教的，是如何不输。如何赢，老臣也还在学。所以臣想请陛下一道旨意——明年开春，让殿下随军，不去前线，去后方，去看粮道、看伤兵、看一个帝国是怎么把仗喂饱的。坐在军帐里学的兵法，和走在泥路上学的，是两回事。

苏丹点头，顿了顿，又问，那个俄国人呢？彼得。朕听说他升了参赞，天天泡在军议里。有人跟朕说，这是养虎。

是养虎。大维齐尔坦然承认，可这头虎，维也纳也想要，莫斯科也想要。虎在谁手里，谁就少一分忌惮。再说——他咳了两声，臣让人查过了他这四个月经手的每一份文书，每一页都干净，干净得像故意擦出来的。一个质子，把自己擦得这么干净，只有两种可能：要么他真的赤诚，要么他图的东西极大。臣赌是后者。图得越大的人，越舍不得半途掀桌子。

苏丹走后，皇子和彼得一起来辞岁。两个年轻人进暖阁的时候，带来了一身寒气。大维齐尔让他们烤火，自己从枕下摸出两份东西，一人递了一份。

给皇子的是一枚铜印——粮道总督的印，开春随军的凭据。

给彼得的，是一张地图，高加索、里海、多瑙河三个方向的手绘全图，边角磨得起毛，显然被翻看过千百遍。

参赞先生，大维齐尔说，你的地图该更新了。这张是我三十年前的旧图，有些山，如今改了名字；有些河，如今改了道。开春之后你随殿下去后方，一路走，一路改。改完的图，送回给我看。

彼得捧着那张旧图，手指在纸边上摩挲了很久，忽然开口，问了一个毫不相干的问题：阁下，如果一个敌国的人，把你们的山川地理、粮道军备都记进了脑子里——你们就真的不怕吗？

暖阁里静了一瞬。炉火哔剥响了一声。

大维齐尔说，所以我把图给你。你记住的每一个字，都是我们允许你记的；你不经允许记的，军情司也会替我记着。他抬起眼，浑浊的病目里透出一点精光，孩子，听说过养鹰吗？鹰猎的兔子再多，脖子上始终有一根绳。绳子不在你身上，在天上。飞得越高，越看得见那根绳。

彼得低头看着地图，很久，忽然笑了。他把地图仔细折好，揣进怀里，用俄语低声说了句什么。皇子问：你说什么？

我说，彼得抬起眼，我的家乡有句俗话——聪明的猎人，从来不追最好的猎狗。他让猎狗以为自己在追兔子。

辞岁的年轻人走后，大维齐尔在炉火边独自坐到了后半夜。老书记官进来添炭，听见老人对着炉火喃喃自语，像是在跟谁说话：

网在修道院，刀在维也纳，账在海那边……还有一根丝，藏在朕——藏在我的眼皮底下。他忽然清醒过来似的，提高声音，书记官，记档：明日发令，六线军议，开春总方略，定为。联军的四十万人，让他们来——黑海是砧，达达尼尔是锤，色雷斯的山口是砧上的缝。我要他们在砧上，把自己的刃口磕卷。

老书记官飞快笔录。写到一半，他听见炉火边又没了动静——老人歪在枕上，睡着了，眉头还锁着，手边摊着六线的军报，最上面一页，是皇子的字，模仿他的笔迹模仿得越来越像了。

窗外，伊斯坦布尔万家灯火，岁末的爆竹声远远近近，一直响到天明。...

相邻推荐：穿越古代，靠卖猪头肉养活儿女  我与端庄优雅的丈母娘  黄毛还是我-起源  华夏无神？我直播鉴定亿万神明  父母双帝尊，才明白有背景的快乐  从炮灰到主角，我在三千世界补位  重生08，从高考状元到世界首富  报复式勾引（父女）  穿越农女之蒸蒸日上  穿成兽世万人嫌，我被赖皮蛇吃了  龙族：血之哀转  穿梭三世  丢掉节操，从征服各路女神开始  气运被夺？无所谓我悄悄内卷成神  三国之无双乱舞  道门天师在此，黑白无常听令  天命骰子：我的运气我说了算！  能当销冠的演员才是真巨星  吃神之人  长生送葬：敲木鱼能继承亡者遗物  归孤是什么意思  归义在哪